О празднике

В 1917 году в нашей стране произошла Великая Октябрьская революция, и на свет появилось новое государство — Российская Республика. Через год она была переименована в РСФСР. К концу 1922 года к новому оплоту социализма присоединились Украина, Закавказье, Белоруссия, а их молодая «семья» стал официально именоваться СССР. Несмотря на то, что слияние произошло в декабре, днем рождения Союза продолжала считаться дата свершения революции — 7 ноября.

Трансформация государственного праздника

Люди, рожденные и успевшие пожить в СССР, помнят, с каким размахом отмечалась каждая годовщина Октябрьской социалистической революции. Обязательной частью торжеств считался московский парад, проходивший на Красной площади. Исключением не стал даже суровый 1941 год, когда на подступах к столице шли бои с гитлеровскими войсками.

В 1991 году в стране произошла попытка государственного переворота, так называемый «августовский путч». После его провала началась активная кампания по переписыванию истории, в первую очередь массово сносились памятники деятелям минувшей советской эпохи. Интересно, что название и дата главного государственного праздника оставались прежними еще пять лет. Только в 1996 году ему на смену пришел официально обозначенный День согласия и примирения.

Надо сказать, что просуществовал он недолго, а новое имя как-то не прижилось в народе. Вероятно, большинству россиян было не слишком понятно, кто и с кем должен соглашаться и мириться. И тогда было принято поистине соломоново решение: праздник в его прежнем виде отменить, но при этом не лишать людей заслуженного выходного и возможности вспомнить о великом прошлом своей страны.

Для главного государственного торжества — рождения новой, независимой России — с 1991 года уже была назначена отдельная дата (12 июня). А в ноябре вместо годовщины Великой социалистической революции с 2005 года начали отмечать День народного единства. Вроде бы рядом — 4 ноября, и повод вполне героический, достойный памяти потомков. Но — другой, никак не связанный с событиями октября 1917-ого.

Так что же мы празднуем в последний месяц осени? Чтобы это понять, потребуется небольшой исторический экскурс.

По страницам Смутного времени

У нашей страны много веков были довольно-таки напряженные отношения с Польшей. Могучий по тем временам сосед активно старался подчинить себе Русское царство. А тут еще повальный голод, климатические катаклизмы, крестьянские восстания, сомнительная политика Годунова. В общем, наступило настоящее Смутное время — и по названию, и по существу. Речь Посполитая не преминула этим воспользоваться и гордо предъявила русскому народу подготовленную марионетку — самозванца Лжедмитрия I.

Узурпатор усидел на троне всего год. После его свержения власть принял боярин Василий Шуйский. К сожалению, он оказался не самым заботливым правителем, и Польша немедленно предложила свою альтернативу — еще одного «чудом спасшегося царевича», Лжедмитрия II. И законный царь, и узурпатор имели своих сторонников, поэтому Русь начали буквально рвать на части. Получилось не просто мелкое противостояние, а полномасштабная гражданская война и откровенная интервенция со стороны Швеции и Польско-Литовского княжества.

С давних времен существует поговорка: «Паны дерутся, а у холопов чубы трещат». Она прекрасно иллюстрирует события Смутного времени. Деревни разорялись, поля не пахались, урожай не собирался. Вполне естественно, что в ответ на постоянное унижение начала расти волна патриотизма, желания освободиться от захватчиков. Требовался только вожак, который сумел бы объединить людей и повести их за собой на защиту Отчизны.

Пожар запылал в Нижнем Новгороде. Вдохновителем ополчения стал «человек из народа» — Кузьма Минин, выходец из незнатных и небогатых слоев населения, который, однако же, сумел возвыситься благодаря уму и деловой хватке. Он не только раскачал общественное мнение, но и заручился поддержкой новгородского духовенства. Минин не претендовал на роль военачальника, эту честь предложили князю Пожарскому, опытному в ратных делах.

Удивительный получился союз, а главное — успешный. Под знамена ополчения стекались люди со всех концов Российского Царства: крестьяне и служивые, ремесленники и вольные казаки, холопы и представители знати. Совместными усилиями эта народная армия избавила страну от интервентов и предателей, а затем осадила Москву. В итоге захватчики были вынуждены покинуть Кремль — к середине ноября 1612 года ополчение торжественно отпраздновало победу и окончательное освобождение Руси.

Подвиг Пожарского и Минина не был забыт потомками. Памятник им установили в Москве еще в 1818 году. В наши дни аналогичные монументы возведены в Нижнем Новгороде и Ярославле.